«Хорс, Факер и Капюшон, — начал мысленно перебирать он. — Не факт, что живы, конечно. Так же как и Док. Клоун — ну, он не считается, я не видел его лица. Может быть, эти смешные игры с гримом не такие уж дурацкие? Может быть, есть люди, которые в самом деле чувствуют Зону? А я теперь ее часть, я — „привет“ от нее для кого-то… Да, еще Лысый. Но Лысый — бомж, его и живым-то назвать трудно. В любом случае ему осталось недолго. Норис, вот про кого я еще ничего не знаю».
— Ты не спишь, Кварк?
— Нет. — Хозяин логова тоже лежал без сна, тут же открыл глаза. — Что случилось?
— Ничего. Ты много знаешь об «искателях»?
— «Искатель» — группировка не совсем обычная. Они пришли все вместе, как научники. Держатся особняком, но, в общем, не агрессивные, хотя и противные. Ищут.
— Что?
— Не знаю. Вот «Монолит» держится на идее, что вся Зона — порождение инопланетного эволюционного модуля. Явная глупость, ведь Первая катастрофа случилась задолго до Второй. Но и это не отменяет существования «Монолита», его силы. Такова реальность Зоны, тут любая глупость имеет шанс на реализацию. Или «Долг». Я думал сперва, что их прислали из России, сформировали там команду и забросили. Нет… Уже здесь люди свихнулись и начали свою войну. Так же и «искатели». Наверное, была у них какая-то цель, но Зона берет свое. Цель могла сильно измениться за те полгода, что эти ребята здесь… Шрам, я видел недавно, как четверо «искателей» прошли в сторону моста. Ты их встретил?
— С ними была девушка? — вместо ответа спросил Шрам.
Кварк свернул себе самокрутку и бросил тряпицу с табаком и бумагой товарищу.
— Две девушки, насколько я смог рассмотреть. Они ведь в шлемах, с забралами, а когда за спиной рюкзак, а на плечах оружие, многого не углядишь. Тем более я смотрел сверху.
— Почему не позвал их?
— «Искатели»… — сморщился Кварк. — Не люблю я их. Они все еще считают себя частью мира, а не Зоны.
Общаться как-то неприятно… Мы для них — зверушки, понимаешь?
— Понимаю, — кивнул Шрам, вспомнив манеры Норис. — И все же: что они могут искать?
— Не говорят, манерничают. Выясним со временем, кто доживет. Что угодно могут искать — Исполнитель Желаний, например.
— Есть такой?
— Не знаю. Многие верят, что есть. Когда я последний раз был в «Сталкере», в этом баре мне показали двоих ребят… Ты только не смейся! Мне показали двоих ребят из «Моссада». Свеженькие такие, крепкие профессионалы снаружи, с Большой земли. Их уже давно вычислили, а они знай заливают: ученые, собираемся исследовать организмы мутантов… Генетики, иху мать! — Кварк захохотал, хотя Шрам никакого повода для смеха пока не видел. — Они не понимали, что всем плевать, на кого ты работал там. Важно, что ты будешь делать здесь, в Зоне. А они искали группу арабов, всех выспрашивали.
— И при чем тут Исполнитель Желаний?
— Как при чем?! Это же был старый уже анекдот: явилась команда арабов к нам и давай искать Исполнитель Желаний. Веселые ребята, только появится время поговорить, тут же рассказывают, что у них за желание. Чтобы, значит, одной страны будто и не было. Ну, мы посмеялись, прошел месяц, арабы куда-то сгинули. И тут на тебе — «Моссад» киллеров прислал, на всякий случай! Ведь узнали откуда-то. Промаялись эти киллеры с неделю, выслушали за денежки все слухи… А что нам скрывать? Ну и все, ушли по следам.
— Значит, Исполнитель Желаний может существовать? — Шрам подумал, что ведь это тоже выход с Зоны. — И как золотая рыбка выглядит, по слухам?
— Понятия не имею. Не говорили о таком, темнят только. Существовать может все, в Зоне странного нет. Одного из тех моссадовцев я позже встретил, после выброса. Выжженный весь, себя не помнит… Но, насколько я понимаю, арабы до Исполнителя Желаний тоже не добрались. Или его нет вовсе, что скорее всего.
— А Монолит есть?
— Группировка? — не понял Кварк. — Конечно.
— Нет, та штука, которую они охраняют. Модуль этот инопланетный.
— Монолит, похоже, существует. Почти наверняка существует. Но какой он, имеет ли отношение к Исполнителю Желаний, откуда взялся — этого я не знаю. А кто скажет, что знает точно, соврет. Не возвращаются оттуда. Или умирают, или остаются. Может быть, Монолит — это и есть Исполнитель Желаний.
— Зачем же ты шел к ЧАЭС?
— Ты уже спрашивал, — скривился Кварк. — Я ведь просил: не надо об этом. Дело прошлое.
Некоторое время оба молча пускали дым в пролом крыши, ожидая, пока рассветет.
— Но научники ведь должны что-то знать? — вспомнил Шрам. — У них государственная поддержка, вертолеты, базы.
— У них про такие веши не спросишь — это раз. По мелочи — как тварь новую убить, или есть ли приборы новые, детекторы, тут они помогут. А вот про ЧАЭС — ничего не говорят. И потом, если они знают, что происходит, то почему не прекратят все это безобразие? Это два. Наконец, научники — тоже часть Зоны… Кто бы за кордоном ни воображал, что он ими командует. Вообще же с ними особо не поговоришь, стволов у них много.
— Такие, как Клоун, наверное, могут поговорить. Крупные барыги, я имею в виду.
— Как знать… Да Клоун и не из самых крупных, настоящие поставщики сидят за кордоном. Научники, конечно, получают ресурсы от них, а к Клоуну если и обращаются, то только для оперативных нужд. — Кварк сел, потянулся и аккуратно отвязал проволочку от скобы дробовика. — У меня осталась всего пара десятков патронов. Как поступишь?
— Бери дробовик, — решился Шрам и пихнул по полу подсумок с патронами. — Кладбище обойти можно?